Vlaanderen telt 2393 verwaarloosde bedrijfsruimten De Vlaamse regering slaagt er niet het aantal leegstaande en verwaarloosde bedrijfsruimtes te beperken. Jaarlijks blijft dat aantal ruimtes van minimaal 5 are rond de 2300 hangen. In totaal gaat het over een oppervlakte van ruim 2000 hectare. Dit blijkt uit een studie van Vlaams fractieleider Filip Watteeuw: “Ondertussen schreeuwen Vlaamse bedrijven om meer ruimte. In een dichtbevolkte en bebouwde regio als Vlaanderen kunnen we het ons niet veroorloven om een enorm pakket aan bedrijfsruimten ongebruikt te laten.” Groen vraagt effectievere maatregelen zoals een snellere invoering van de heffing en een trapsgewijze verhoging zodat deze verloederde bedrijfsruimtes opnieuw geactiveerd worden. De Vlaamse overheid verplicht eigenaars van leegstaande en/of verwaarloosde bedrijfsruimten tot de betaling van een heffing. Die heffing lijkt vrij zwaar en brengt behoorlijk wat op, 5.275.662 euro in 2011. Dat is verrassend want de heffing moet pas betaald worden vanaf de derde opeenvolgende opname in de inventaris van leegstaande en/of verwaarloosde bedrijfsruimtes. De eigenaar krijgt dus twee jaar om de bedrijfsruimte aan te pakken of in gebruik te (laten) nemen. Toch blijkt dat meer dan 40% van de eigenaars zich niets aantrekt van die heffing en de ruimtes verder laat verkommeren. Dat het effect van de Vlaamse maatregel om leegstand en verwaarlozing te beperken, minimaal is, blijkt ook uit het jaarlijkse aantal opnames in de inventaris. Dat cijfer is merkwaardig stabiel. Het schommelt jaar na jaar tussen de 2300 en de 2700 opnames. Enkel in de provincie Limburg is er een gunstige evolutie met één vijfde minder opnames in een periode van 10 jaar. Bijna één derde van de leegstaande en/of verwaarloosde bedrijfsruimten ligt in de provincie Antwerpen, maar liefst 703 in 2011. Het betekent dat de dreiging van een opname in de inventaris en daaropvolgend een aanslag onvoldoende ontradend werkt. Filip Watteeuw: “Het uiteindelijke doel van de Vlaamse regering moet zijn om die leegstand te beperken en verkorten. Deze leegstand en verwaarlozing is gewoonweg nutteloos. Ondertussen schreeuwen onze bedrijven om meer ruimte.” De totale oppervlakte aan leegstaande en/of beschikbare bedrijfsruimtes blijft onverminderd hoog. Dikwijls gaat het om belangrijke en herkenbare plekken, vooral in de stad. Dit is ruimte die perfect door bedrijven zou kunnen gebruikt worden. Eind 2009 ging het om 2251 hectare beschikbare bedrijfsoppervlakte. Toch blijft de druk om nieuwe bedrijventerreinen op open ruimte aan te snijden nog steeds erg groot. Sinds 2008 investeerde de Vlaamse overheid al meer dan 50 miljoen euro voor meer dan 1000 hectaren aan bedrijventerreinen. Er zijn momenteel ook nog een pak steunaanvragen voor bedrijventerreinen in behandeling. Filip Watteeuw: “In plaats van steeds nieuwe onbebouwde ruimte aan te snijden moeten we die grote oppervlaktes ongebruikte bedrijfsruimten activeren. Daarom is het zinvol om de heffing al vanaf het tweede jaar van leegstand in te voeren. Bovendien moet de heffing hoger en jaar na jaar oplopen zodat eigenaars daadwerkelijk de noodzaak voelen om iets te doen.”
Vlaamse regering krijgt bedrijven niet mee in verduurzaming economie De initiatieven die de Vlaamse regering neemt om de Vlaamse economie te verduurzamen slaan onvoldoende aan bij de bedrijven. Hiermee laten zij enorme kansen liggen om energie en geld te sparen, zeker nu de prijs van de grondstoffen zo snel stijgt. Vlaams fractieleider Filip Watteeuw betreurt dit: “De eco-efficiëntiescan is een totale mislukking geworden. In 2011 werden slechts zes scans uitgevoerd.” Eerder raakte al bekend dat het systeem van de ecologiepremies helemaal in elkaar was geklapt (DM 16/01). “De verduurzamingsmaatregelen van de Vlaamse regering slaan totaal niet aan,” stelt Vlaams fractieleider Filip Watteeuw (Groen) naar aanleiding van het antwoord van Vlaams minister-president Peeters op zijn vraag over verduurzaming van de Vlaamse economie: “In het hele jaar 2011 werden er amper zes eco-efficiëntiescans uitgevoerd. De ecologiepremies klapten in elkaar en de energiescan is te beperkt. Hiermee zal onze economie absoluut niet vergroenen, en dat is bijzonder jammer. Niet alleen voor de bedrijven, want ze laten heel wat geld liggen. Maar ook voor de Vlaming die een gezonder leefmilieu wil. De Vlaamse regering kiest te veel voor algemene maatregelen die dan ook nog niet altijd aansluiten bij de wereld van de ondernemers. De verduurzamingsinstrumenten moeten eenvoudiger en ambitieuzer.” De eco-efficiëntiescan Minister-president Peeters pakte in de Beleidsbrief Economie 2011-2012 uit met onder meer deze scan om te bewijzen dat de Vlaamse regering inzet op de groene economie. Hij herhaalde dit onlangs nog tijdens het debat over de erosie van de Vlaamse industrie in februari 2012. De scan werd op allerlei manieren bekend gemaakt en ook aangeboden aan bedrijfsorganisaties en sectorfederaties. Toch is er geen interesse. Deze desinteresse is opvallend omdat de scan gratis is en slechts enkele uren in beslag neemt. Voorlopig wordt de eco-efficiëntiescan nog ‘low profile’ aangeboden maar uit het antwoord van Minister-president Peeters kan afgeleid worden dat de Vlaamse regering de eco-efficiëntiescan zal afvoeren. Ecologiepremie In januari 2012 raakte bekend dat het systeem van de ecologiepremies helemaal in elkaar klapte nadat de Vlaamse regering dit systeem in 2011 hervormde. Na de hervorming werd er in 2011 minder dan 12 miljoen euro aan ecologiepremies toegekend terwijl er in totaal 102 miljoen euro beschikbaar was. Het aantal aanvragen daalde dramatisch van 1500 in 2009 tot 135 in 2011. Vlaams Volksvertegenwoordiger Filip Watteeuw: “De ecologiepremie was nochtans een interessante hefboom. Tegenover elke euro aan uitbetaalde subsidie stonden 10 euro aan ecologie-investeringen.” De energiescan heeft beperkte impact Het project “REG in KMO’s” haalt wel zijn doelstellingen. In 2011 voerde het Agentschap Ondernemen 158 scans uit. In 2010 waren dat er 160 en in 2009 200. Gelet op het feit dat er meer dan 500.000 KMO’s zijn in Vlaanderen blijft de impact beperkt. Deze scans kunnen nochtans wel wat opleveren. Een gevestigd bedrijf dat een scan laat uitvoeren kan gemiddeld rekenen op een besparingsvoorstel van 10% op de elektriciteitsfactuur en 15% op de brandstoffactuur. Twee derden van de scans zijn energiescans bij een gevestigd bedrijf, één derde gebeurt bij een nieuwbouw.
Groen investeren noodzakelijk! De Vlaamse begroting doet wel degelijk pijn, en wel door het uitblijven van investeringen in een duurzame toekomst. Dat is de reactie van Groen op de begrotingsvoorstellen die minister-president Peeters vandaag deed. Met alleen het uitputten van de reserves zal de Vlaamse regering er niet raken. ‘In plaats van Vlaanderen vooruit te helpen zorgt de regering Peeters ervoor dat Vlaanderen achteruit gaat’, zegt Vlaams fractievoorzitter Filip Watteeuw (Groen). ‘Niet beslissen is ook kiezen, en wel voor stilstand. Investeringen in energiebesparing en in openbaar vervoer worden teruggeschroefd terwijl de Vlaamse regering geld blijft pompen in vlieghavens die geen jobs en geen toegevoegde waarde opleveren en in betonprojecten die niet nodig of dringend zijn. En dat in tijden dat we juist volop zouden moeten inzetten op de vernieuwing en de verduurzaming van onze economie en samenleving. Dit gebrek aan visie zullen de Vlamingen cash betalen.’ Het schrappen van bijna alle steun voor energiebesparende investeringen door de regering Di Rupo wordt door de regering Peeters nu bekrachtigd. Want de Vlaamse regering voorziet niet in nieuwe Vlaamse steun voor duurzaam bouwen.  Niet alleen het milieu, maar ook de gewone man die thuis met steeds hogere energiekosten opgezadeld zit, wordt de dupe. Een tweede beslissing van de Vlaamse Regering die bij deze bekrachtigd wordt, is dat zwaar gesaneerd wordt bij De Lijn. Ook dit is bij uitstek een antigroene en asociale keuze. In plaats van extra investeringen te voorzien in De Lijn, zoals Groen vraagt, wordt nu echt gesneden in dienstverlening en in jobs. ‘Peeters maakt bovendien opnieuw schaamteloos gebruik van éénmalige begrotingstrucs’, stelt Watteeuw vast. ‘De Vlaamse regering besliste om het gros van haar besparingen te halen door het uitputten van haar reserves, door werkingsmiddelen van administraties te bevriezen en beleidsbudgetten niet te indexeren. Op die manier schuift de regering Peeters een structurele aanpak voor zich uit. Laten we niet doen alsof dit verhaal geen pijn doet.’
Miserietaks wordt gecamoufleerde miserietaks

De Vlaamse Regering besliste om sociale correcties door te voeren op haar oorspronkelijk voorstel over de belasting op het uit onverdeeldheid treden bij een onroerend goed door mede-eigenaars - bijvoorbeeld bij echtscheiding. Eerst wilde ze dit tarief optrekken van één naar twee procent.

Lees meer
Veilige oversteekplaatsen Deinsesteenweg op de lange baan?

Het blijft wachten op maatregelen voor meer veiligheid voor fietsers en voetgangers op de Deinsesteenweg te Drongen. In ieder geval komt er op korte termijn geen voetgangerstunnel of -brug.  Dat blijkt uit het antwoord van Minister van Mobiliteit en Openbare Werken Hilde Crevits op een schriftelijke vraag van Vlaams parlementslid Filip Watteeuw.

Lees meer
Groen: het positieve alternatief voor gemeenten en steden

“Het gemeentelijke beleid zit op vele plaatsen vastgeroest in oude gewoontes. De drie traditionele partijen houden de macht in handen en willen dat zo houden. Groen daarentegen wil vernieuwing brengen en werken aan echte oplossingen.

Lees meer
Studies verbreding Schipdonkkanaal: bezwaren niet weerlegd

De eerste summiere presentatie van de ecohydrologische en waterbalansstudie leidt tot bijna euforische reacties in Zeebrugse havenkringen. Het illustreert vooral hoeveel opdoffers de verbreding van het Schipdonkkanaal te verwerken kreeg in de voorbije jaren en vooral hoeveel bezwaren er nog overblijven.

 

Lees meer